Изменение массы тела может быть результатом количественных изменений как тканей, так и жидкостей в организме.

Увеличение массы тела имеет место в тех случаях, когда поступление энергии с пищей превышает энергетические затраты. Это обычно проявляется в избыточном отложении жира. Увеличение массы тела может иметь место также при патологической задержке жидкости в организме. Небольшая задержка жидкости может остаться незамеченной; если же количество задерживаемой жидкости достигает нескольких литров, то обычно появляются отёки. Быстрое (в течение нескольких дней) изменение массы тела является результатом изменения количества жидкости в организме, а не массы тканей. (табл. Механизмы развития отёков)

Уменьшение массы тела может быть вызвано многими причинами. Причины снижения массы тела: недостаточное поступление в организм пищи (например, при недоедании, анорексии, дисфагии, частой рвоте), нарушение процессов всасывания пищи в желудочно-кишечном тракте, повышение метаболических потребностей и потеря питательных веществ с мочой, калом или через повреждённую кожу. Человек может похудеть и при исчезновении отёков. Кроме того, потеря жидкости и похудание наблюдаются у людей, находящихся на низкокалорийной диете. Причины похудания включают заболевания желудочно-кишечного тракта, эндокринные заболевания (сахарный диабет, гипертиреоз, надпочечниковая недостаточность), хронические инфекции, злокачественные опухоли, хроническую сердечную, лёгочную или почечную недостаточность, депрессию, нервно-психическую анорексию.

Получить представление относительно изменения массы тела можно с помощью следующих вопросов: "Как часто вы взвешиваетесь? Изменилась ли у вас масса тела за последний год? Если да, то как? Как по-вашему, каковы причины изменения у вас массы тела?" Выясните, на сколько изменилась масса тела больного, за какое время, какими ещё симптомами сопровождалось это изменение.

У пациентов с избыточной массой тела следует выяснить, когда они отметили её увеличение, страдали ли они ожирением в детстве, какую массу тела они имели в разные периоды жизни при рождении, в дошкольном и школьном периодах. Изменилась ли масса тела после родов и т.п.

В случае уменьшения массы тела постарайтесь выяснить, сопровождалось ли оно ограничением в питании или количество потребляемой пищи не изменилось либо даже увеличилось. Похудание на фоне достаточного приёма пищи свидетельствует о возможном сахарном диабете, гипертиреозе или нарушении всасывания в кишечнике.

Симптомы, сопутствующие похуданию, нередко помогают установить его возможную причину. Важную информацию даёт социальный и бытовой анамнез. Подробно расспросите, как питается больной? Ограничивает ли он себя в каких-либо пищевых продуктах по медицинским показаниям, из религиозных или других соображений? Нарушению питания способствуют социальные факторы, инвалидность, эмоциональные и психические расстройства, отсутствие зубов, алкоголизм и наркотики.

Будьте внимательны в отношении проявлений недостаточного питания. Они часто стёрты и неспецифичны. К ним относятся слабость, быстрая утомляемость, повышенная чувствительность к холоду, шелушение кожи, дерматит, отёки в области лодыжек.

Усталость, как и похудание, является относительно неспецифическим симптомом и может быть обусловлена многими причинами. Больные описывают её как упадок сил ("Я чувствую себя вялым… У меня плохое настроение, мне скучно… Я выдохся… Когда я добираюсь до работы, у меня такое ощущение, будто я отработал весь день… Моих сил едва хватает до конца дня"). Усталость является нормальной реакцией на тяжёлую работу, длительный стресс, сильные переживания. И если подобных факторов больной не отмечает, вам следует найти объяснение этой усталости.

Дети младшего возраста не могут выразить свою усталость словами. Об усталости у детей можно судить по снижению обычной активности, раздражительности, потере интереса к окружающему миру, появлению сонливости.

Для получения более подробной информации о характере усталости, об ощущениях больного используйте наводящие вопросы. Следует спросить больного, например, о возможных нарушениях сна. Усталость является частым симптомом депрессии и тревожных состояний. Следует иметь в виду и инфекции (например, гепатит, инфекционный мононуклеоз и туберкулёз), эндокринные заболевания (гипотиреоз, надпочечниковая недостаточность, сахарный диабет и пангипопитуитаризм), сердечную недостаточность, хронические заболевания лёгких, почек или печени, нарушение электролитного баланса, анемию, злокачественные новообразования, неполноценное питание, приём некоторых препаратов и синдром отмены.

Слабость необходимо отличать от усталости. Последняя представляет собой снижение мышечной силы, о которой будет сказано далее наряду с другими неврологическими симптомами. Слабость может свидетельствовать о неврологической или мышечной патологии.

Лихорадка. Под лихорадкой понимают патологическое повышение температуры тела. Если больной страдает острым или хроническим заболеванием, то следует выяснить, нет ли у него лихорадки. Бывало ли у больного чувство жара, ощущал ли он зябкость, была ли у него чрезмерная потливость? При этом постарайтесь уточнить, было ли это просто ощущение зябкости или озноб, сопровождающийся мышечной дрожью. Повторные ознобы сопровождаются большими колебаниями температуры тела.

Повышение температуры тела сопровождается ощущением зябкости, появлением "гусиной" кожи, мышечной дрожи, в то время как её спаду сопутствуют чувство жара и потливость. В норме температура тела в течение дня повышается, а ночью снижается. При лихорадке суточные колебания температуры превышают нормальные границы, наблюдается потливость ночью. Лихорадка часто сопровождается недомоганием, головной болью и болью в мышцах и суставах. Ощущение жара и потливость часто наблюдаются во время менопаузы.

Причин лихорадки много. Выясните время возникновения подъёма температуры, вероятность инфекции. Лекарственные препараты могут быть причиной повышения температуры тела. В то же время аспирин, парацетамол и другие нестероидные противовоспалительные средства, а также кортикостероиды могут маскировать лихорадку.